Ikon.5: McGee Art Pavilion en Nueva York

Con la intención de dar a conocer la tradición industrial y la historia americana de la terracota, Ikon.5 ha diseñado una obra que eleva el detalle funcional de la arquitectura a manifiesto, a símbolo de un pasado que todavía puede aportar enseñanzas al presente. El McGee Art Pavilion se encuentra en un entorno universitario ya existente, el New York State College of Ceramics de Alfred, Nueva York, cuya fundación se remonta a principios del siglo XX, cuando la zona era un célebre distrito industrial que aprovisionaba las obras de construcción de edificios que se revestían y decoraban con baldosas de terracota.
Empresas históricas, como la Celadon Terra Cotta Company y la Ludowici-Celedon Company, que tenían en esta zona sus plantas de producción, ya no existen, pero en honor a una memoria que debe ser conservada y valorizada, cuando el distrito aún era próspero y revestía los tejados y las paredes de los edificios en construcción en Nueva York, fue fundada una escuela para la enseñanza de las técnicas de la cerámica, que hoy se ha convertido en un instituto universitario de arte y diseño.

El nuevo pabellón, construido en la plaza que separaba los dos edificios del complejo docente, ha nacido como espacio para exposiciones temporales para los jóvenes artistas ceramistas. El pequeño volumen de planta rectangular, que da a la Academic Alley, la avenida peatonal más importante que atraviesa el campus, presenta fachadas con brise soleil de terracota, que valorizan las propiedades aislantes del material y protegen la estructura interior de cristal. Además, el diseño de los módulos y su inclinación garantizan un adecuado nivel de iluminación natural, tanto del espacio abierto a doble altura de la planta baja como de la galería situada en la entreplanta.
El lenguaje arquitectónico proyecta la terracota en nuestra contemporaneidad: los módulos de cerámica que forman las fachadas se repiten según un ritmo que mueve las fachadas al punto de hacerlas aparecer como fruto de una variación de orientación, casi como si los brise soleil de cerámica fueran efectivamente elementos móviles. El homenaje a la materia tradicional se traduce, así, en una ventaja para la calidad de los espacios, obtenida mediante una hábil proyectación del sistema arquitectónico en su conjunto: gracias a la pantalla solar de las fachadas, al pavimento de cemento con calefacción radiante y a la capa termoplástica para el aislamiento de la cubierta de los rayos UV, el proyecto ha obtenido la certificación USGBC LEED Silver.

El McGee Art Pavilion de Ikon.5 está alineado con el único edificio original que queda del complejo industrial del siglo XIX, el Terra Cotta Building, situado fuera del polo universitario: el pequeño edificio de ladrillo, construido por la Celadon Terra Cotta Company en 1892 como oficina de ventas y tienda, es la referencia cultural para el nuevo pabellón de exposiciones con el que, un siglo más tarde, ha instaurado una preciosa dialéctica figurativa.

Mara Corradi

Proyecto: Ikon.5 Architects
Cliente: The State University of New York Construction Fund
Lugar: Alfred, Nueva York (Estados Unidos)
Proyecto de estructuras: Ysrael A. Seinuk, P.C
Superficie bruta útil: 1.765 m2
Inicio del proyecto: 2009
Final de las obras: 2011
Revestimiento cerámico de la fachada: Boston Valley Terra Cotta
Pavimento de cemento colocado en obra
Fotografías: © Brad Feinknopf

www.ikon5architects.com