Torre Swiss Re. Foster and Partners. Londres. 2004

Con una altura de 180 metros, esta espectacular torre del siglo XXI tiene una planta circular cuyo diametro crece en su desarrollo hacia lo alto, para despues disminuir de nuevo al acercarse a la parte superior de la punta. Gracias a esta forma ha sido posible aumentar la superficie disponible para la entrada de la luz natural, y mejorar, por tanto, la circulacion del aire, aprovechando de este modo la ventilacion natural en los espacios interiores.
En cada planta, una serie de intersticios con 6 conducciones hace de sistema de ventilacion natural, funcionando como un doble cristal. Las conducciones sirven para el enfriamiento en verano, extrayendo el aire caliente del edificio, y para la calefaccion en invierno. Estas, ademas, permiten una mas facil entrada de la luz, con una consiguiente reduccion de los costes de iluminacion. El control sistematico del microclima interno y las soluciones para el ahorro energetico han llevado a una reduccion del 50% en el consumo de energia, en cualquier caso necesaria para un edificio de este tama?o.
Pero volvamos a la historia de la Torre Swiss, conocida tambien como "The Gherkin" (el pepinillo). El edificio surge donde en otro tiempo se encontraba la sede de la Baltic Exchange, empresa que gestionaba los alquileres maritimos y que se ocupaba de la venta de barcos. Cuando en 1992 una bomba del IRA destruyo el edificio, se penso en una posible restauracion, pero posteriormente se dieron cuenta de que la vieja estructura no podria ser recuperada.

Solo en el 2000, en cambio, se dio el consentimiento para la realizacion de una nueva construccion.